Останки древнего животного из рода ихтиозавров, офтальмозавра, возрастом 165 млн лет обнаружены на склоне оврага в окрестностях города Краснослободска Республики Мордовия, сообщил агентству «Интерфакс-Поволжье» палеонтолог Игорь Мелёшин, сделавший находку.

По его словам, в слоях юрского периода он обнаружил череп половозрелого животного с зубами и фрагменты рёбер, ласты сохранились не полностью. Длина черепа — около 1,5 метров, в то время как длина особи составляла до 4 метров. Останки датируются Келловейским ярусом юрского периода.

Мелёшин сообщил, что скорее всего, это новый вид офтальмозавра, и найденных фрагментов скелета достаточно для описания нового вида.

Собеседник агентства не исключил, что после обработки находка может быть передана краеведческому музею в Саранске.

Офтальмозавр — род ихтиозавров, обитавший в середине позднего юрского периода (от 165 до 145 млн лет назад). Назван так из-за чрезвычайно больших глаз, которые позволяли ему охотиться в темноте, когда добыча становится более активной. Офтальмозавр имел длину до 6 метров, челюсти были хорошо приспособлены для ловли моллюсков. Чаще всего останки офтальмозавра находят в Европе, Северной Америке, Аргентине.