Великий пост — наиболее продолжительный и строгий из четырёх многодневных постов в Православной церкви — наступил 3 марта. 40-дневный пост и последующая за ним Страстная седмица должны подготовить верующих к встрече главного христианского праздника — Воскресения Христова, или Пасхи.

Великий пост связан с евангельским преданием о том, как Христос 40 дней постился в пустыне перед тем, как выйти на проповедь. Вместе с тем в это время церковь вспоминает последние дни земной жизни Иисуса Христа, его страдания и смерть. В храмах совершаются особенно продолжительные богослужения, читаются специальные великопостные молитвы, священники и диаконы служат в тёмных облачениях, убранство храмов также выдержано в тёмных или чёрных цветах.

От других многодневных постов Великий пост отличается большей строгостью — в некоторые дни, по церковному уставу, постящимся вообще не благословляется принимать пищу, в другие — они должны воздерживаться не только от употребления мясной и сыро-молочной пищи, но и от рыбы и растительного масла. Впрочем, как говорят священнослужители, каждый человек может и должен поститься «в свою меру», которую он может определить со знающим его священником, исходя из его сил и возможностей, каких-то одинаковых предписаний здесь нет. В субботние и воскресные дни в Великий пост также разрешается выпить немного вина.

Патриарх Московский и всея Руси Кирилл на первой неделе Великого поста по сложившейся традиции совершит богослужения в ставропигиальных монастырях Москвы. Великий покаянный канон Андрея Критского, который читается в храмах в вечернее время, предстоятель РПЦ будет читать в храме Христа Спасителя и в Богоявленском кафедральном соборе в Елохово.

Как сказал патриарх в проповеди в Прощёное воскресенье, в это время нужно «провести особую духовную работу над самими собой, над своей духовной жизнью». «Эти удивительные дни Великого поста, которые нам предстоит пройти, мы должны пройти с пользой для своей души, а значит, с пользой для жизни как в этом мире, так и в мире будущем», — сказал предстоятель РПЦ.

Последняя неделя поста перед Пасхой называется Страстной седмицей, или Страстной неделей, поскольку посвящена воспоминаниям о последних днях земной жизни Спасителя, о страданиях Христа, распятии, смерти на кресте и погребении. В каждый из дней Страстной недели в церквях совершаются особые службы.

Первые упоминания о 40-дневном посте у христиан относятся к III–IV векам, а к началу V века Великий пост был принят уже повсюду в Церкви. В связи с тем, что Пасха может попадать на разные числа календаря, Великий пост также каждый год начинается в разные дни. В этом году он начинается 3 марта, а Пасха наступит 20 апреля.

Ирина Смирницкая, ИА «Росмедиа» специально для портала «Русский мир»