Ушёл из жизни Джеймс Биллингтон, знаменитый учёный, который занимался исследованием России и в течение долгих лет возглавлял Библиотеку американского конгресса. Он скончался в возрасте 89 лет, сообщает РИА «Новости».

По мнению Карлы Хайден, которая сегодня руководит библиотекой, Биллингтон навсегда останется в памяти людей как выдающийся учёный и дальновидный руководитель. Она назвала Джеймса Биллингтона великим американцем.

Биллингтон много лет изучал русский язык, владел им в совершенстве. Он был академиком Российской академии наук и почётным профессором МГУ им. Ломоносова. Президент России вручил учёному орден Дружбы. Награду Биллингтон заслужил за большой личный вклад в укрепление двусторонних отношений между Россией и США.

Джеймс Биллингтон был одним из создателей Института перспективных российских исследований им. Джорджа Кеннана. На сегодняшний день этот институт является самым крупным экспертным центром по изучению России за океаном.

Биллингтон стоял во главе библиотеки конгресса почти три десятка лет. За эти годы коллекция библиотеки увеличилась почти в два раза и достигла ста шестидесяти миллионов единиц хранения. Под его руководством фонд библиотеки пополнился многими историческими документами, её хранилища расширили и модернизировали.