Жителям Украины нужно с уважением относиться к собственному национальному самосознанию, уверен Президент РФ Владимир Путин. Тем не менее, отметил он, стоит всегда помнить об общей истории, которая долгие века связывала Россию и Украину, сообщает ТАСС. 

На протяжении столетий, практически до XVI века, языки русских и украинцев не различались. Глава государства напомнил, что украинцами звали тех, кто проживал на границах Российского государства. На Урале, в Пскове были украинцы, добавил он, они охраняли южную границу от набегов крымских ханов.

Первые различия в языке появились, когда часть украинцев оказалась на территории, находившейся под властью Речи Посполитой. При этом в XIV — XV столетиях на Руси и в Польше всех восточных славян называли русскими и не делали между ними никаких разграничений.

Владимир Путин также высказался об Украинской православной церкви. Он подчеркнул, что она сохраняет самостоятельность и до раскола была полностью независимой от Москвы.

Президент выразил уверенность, что некоторым политическим силам в мире крайне невыгодно развитие сотрудничества между Москвой и Киевом. Любая консолидация двух стран представляет собой появление нового сильного конкурента, а это не нравится никому. Поэтому делается всё ради того, чтобы развести страны в разные стороны.