Специалистам удалось найти в Ульяновской области останки очень крупной морской рептилии, сообщает РИА «Новости». Открытие было сделано во время работы на раскопках на волжском берегу неподалёку от деревни Сланцевый рудник. Доисторическое животное напоминает большого дельфина, что, по мнению учёных, переворачивает все представления науки о том, как жили эти гиганты.

Рептилия обладала очень узкой и тонкой мордой, что похоже на анатомию дельфинов или крокодилов-гариалов. Специалисты отмечают, что это самая яркая черта, которая отличает их от других плиозавров – хищников, обитавших в морях в эпоху Мелового и Юрского периодов. Длина их тела могла достигать пятнадцати метров, масса — нескольких десятков тонн.

Под Ульяновском нашли останки необычного плиозавра размером с автобус и с черепом длиной в полтора метра, абсолютно не похожего на всех остальных представителей этого семейства морских рептилий. Учёные назвали его Luskhan itilensis, что означает «повелитель вод Итиля» (Волги) на татарском и прочих тюркских языках.

Согласно исследованиям, 130 миллионов лет назад территория современной Европы представляла собой множество небольших островов и мелких проливов. А на том месте, где сейчас находится европейская часть России и скандинавских стран, был большой остров с засушливым климатом.